"...Chi frequenta quelle valli estese e deliziose e quei valichi ricchi di erbe e fiori, non si sente per nulla oppresso né angosciato dalle enormi e maestose giogaie che lo circondano; anzi nel suo cuore si rallegra alla vista del paesaggio incantevole sovrastato dai "Monti di luce", le Dolomiti, come da giganteschi edifici monumentali."
  Theodor Christomannos 

La scoperta delle Dolomiti risale al 1700: Dèodat Gratet de Dolomieu fu il primo a studiare i „Monti pallidi" che da allora portano il suo nome.
Sapete dove cominciano e dove finiscono le Dolomiti, definite da Reinhold Messner le montagne più belle del mondo?
 
Il "confine" delle Dolomiti è segnato
a ovest dalla Val d'Isarco (Bolzano-Bressanone),
a nord dalla Val Pusteria (fino a San Candido),
a nord-est dalla Valle di Cadore (fino a Belluno),
a sud-est dalla Valle del Piave (fino a Feltre),
a sud dalla Valsugana (fino a Trento)
e infine dalla Val d'Adige fino a Bolzano - uesto è la zona che gli studiosi indicano come appartenete alle Dolomiti (questa è lo spazio comunemente indicato come Dolomiti).

I principali massicci e gruppi montuosi che costituiscono le Dolomiti sono: il Catinaccio, il Latemar, il Gruppo del Sasso Lungo, la Marmolada, il Gruppo Sella, il Geisler, il Gruppo Sasso della Croce, il Gruppo Fanis, le Dolomiti di Sesto (Le Tre Cime di Lavaredo), il Gruppo dei Cadini, Pelmo, Bosconero, Civetta, Moiazza, Pala, Cristallo, Antelao, Sorapiss, Marmarole, Lagorai.